Acer saccharum

Nome: Acero zuccherino, Acero da zucchero, Acero del Canada

Nome latino: Acer saccharum

Etimologia del nome: In latino acer significa duro, aspro, in allusione alla qualità del legno. L’epiteto specifico saccharum proviene dal greco σάκχἄρ, -αρος sácchar, -aros zucchero (dal sanscrito sarkara, originariamente grani di sabbia): per via della linfa dolce e zuccherina di questa pianta da cui si ottiene un delizioso sciroppo.

Classificazione

Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Phylum	Tracheophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordine	Sapindales
Famiglia	Aceraceae
Genere	Acer
Specie	saccharum

Generalità

Albero deciduo, che raggiunge di norma un’altezza di 25-30 m ma che può arrivare fino a 35 m e oltre. Longevo: oltre 250 anni da noi, nei luoghi d’origine fino a 400 anni. A crescita rapida. La chioma è densa e assume una forma globosa.

Il tronco ed i rami

La corteccia dei giovani rami è di colore bruno-rossastro, liscia e lucida; a maturità si solca longitudinalmente formando placche irregolari che si sollevano sui bordi e si iscurisce diventando di colore dal grigio al marrone. I giovani rami sono di colore verde e virano poi al marrone.

Le foglie

Le foglie sono semplici, opposte, pentalobate, palmate, lunghe fino a 20 cm e altrettanto larghe; i lobi basali sono relativamente piccoli mentre i due superiori e quello centrale sono più grandi e profondamente dentellati. Il colore è verde in primavera-estate e in autunno vira dal giallo brillante all’arancio al rosso-arancio fluorescente; tutti i colori autunnali si possono trovare contemporaneamente sulla stessa pianta.

I fiori 

Pianta monoica o dioica, con gruppi di 5-10 fiori riuniti in corimbi; i fiori maschili e femminili, infatti, sono separati e possono essere presenti su piante diverse. Sono di colore giallo-verdastro e privi di petali. La fioritura ha inizio intorno al 10°- 15° anno.

I frutti ed i semi

I frutti sono delle disamare con ali a U, lunghe 2-3 cm, di colore marrone chiaro. I semi, delle dimensioni di 7-10 mm di diametro, sono globosi e cadono in autunno.

Antesi: primavera (marzo-aprile)

Habitat e coltivazione

Pianta originaria delle foreste di latifoglie del Canada orientale, delle zone che vanno dalla Nuova Scozia fino agli Stati Uniti orientali, si adatta ai climi freddi, tollera l’ombra e si adatta a tutti i terreni ad esclusione di quelli sabbiosi. È una pianta molto sensibile all’inquinamento, tanto che le piogge acide e l’acidificazione del terreno ne ha ridotto molto la superficie di coltivazione.

Usi ed applicazioni

Pianta simbolo del Canada , è sua la foglia che compare sulla bandiera canadese. Insieme all’acero nero è uno degli aceri dalla cui linfa si ricava lo sciroppo d’acero. Il suo legname, duro e commercialmente pregiato, viene usato per la fabbricazione di mobili, di parquet (bowling, basket, ecc.) o di oggetti sportivi (birilli da bowling, mazze da baseball, stecche da biliardo, ecc.).

Fotografie della pianta

Primi germogli in primavera (marzo)

Pianta in autunno (novembre)

Foglie in autunno (novembre)

Tonco in autunno (novembre)

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